Circuit des phares en Nouvelle-Écosse : côte Sud et baie de Fundy

La meilleure façon de découvrir ce circuit des phares de la Nouvelle-Écosse est de consacrer cinq ou six jours à un voyage routier côtier au départ de Halifax. Suivez la côte Sud jusqu’à Peggy’s Cove, Lunenburg et Shelburne, poursuivez jusqu’à Cape Forchu près de Yarmouth, puis revenez par la baie de Fundy, Digby et Annapolis Royal.

Il ne s’agit pas d’un « circuit des phares » officiellement balisé, et certainement pas d’une liste à cocher en une journée. Chaque phare apporte quelque chose de différent : lever de soleil sur l’Atlantique, vues portuaires, accès soumis aux marées, couchers de soleil, côte sauvage de Fundy ou patrimoine accessible à pied.

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En bref : circuit des top 6 phares de la Nouvelle-Écosse

• Durée recommandée : cinq ou six jours au départ de Halifax; sept jours pour voyager plus lentement.
• Itinéraire principal : Halifax → Peggy’s Cove → Lunenburg → Shelburne → Yarmouth → Digby → Annapolis Royal.
• Meilleurs points de chute : Halifax, Lunenburg, Shelburne, Yarmouth et Digby ou Annapolis Royal.
• Arrêt le plus connu : phare de Peggy’s Point.
• Meilleur endroit au coucher du soleil : Cape Forchu et la côte du parc Leif Erikson.
• Règle de sécurité essentielle : ne considérez jamais les rochers mouillés ou une formule de marées comme une autorisation d’avancer.
• État des routes : consultez 511 Nova Scotia avant les longs trajets.
• Prévisions officielles des marées : consultez le Service hydrographique du Canada pour la station disponible la plus proche.
• Principe de planification : prévoyez moins de phares et gardez du temps pour la lumière, les intempéries et les marées.

Comment utiliser cet itinéraire des phares

Ce guide réunit trois outils complémentaires pour planifier votre voyage :

• Itinéraire détaillé : ordre des arrêts, points de chute pour la nuit, durées de conduite réalistes et restrictions d’accès.
• Carte des hébergements : emplacements des hôtels, disponibilités et possibilités de réservation le long de la route.
• Conseils photo : lumière, composition et équipement adaptés, toujours dans le respect des consignes de sécurité locales.

Le circuit commence du côté de l’Atlantique et revient par la baie de Fundy. Vous pouvez également le parcourir en sens inverse si les hébergements, les traversiers ou la météo rendent ce choix plus logique.

Le circuit en un coup d’œil

Jour	Trajet	Phare principal	Où passer la nuit
1	Halifax → Peggy’s Cove → Lunenburg	Phare de Peggy’s Point	Lunenburg ou Mahone Bay
2	Lunenburg → Liverpool → Shelburne	Vue sur Battery Point et phare de Sandy Point	Shelburne
3	Shelburne → Yarmouth	Phare de Cape Forchu	Yarmouth
4	Yarmouth et côte acadienne	Retour à Cape Forchu ou arrêts sur la côte	Yarmouth
5	Yarmouth → Digby	Phare de Point Prim	Digby
6	Digby → Annapolis Royal → Halifax	Phare d’Annapolis Royal	Halifax ou Annapolis Royal

La quatrième journée est facultative, mais elle évite de transformer Yarmouth en simple arrivée tardive suivie d’un départ matinal. Supprimez-la pour un circuit de cinq jours, ou gardez-la pour photographier Cape Forchu au coucher du soleil et de jour.

Avant de partir : sécurité côtière et marées

Les phares de la Nouvelle-Écosse ont été construits là où la terre rencontre l’eau dans des conditions parfois difficiles. Cet environnement fait tout leur charme, mais explique aussi pourquoi les raccourcis improvisés peuvent être dangereux.

• Respectez les avertissements, les barrières et les consignes affichées sur place.
• Évitez les rochers noirs ou mouillés à Peggy’s Cove. Des vagues imprévisibles peuvent atteindre bien au-delà de la ligne d’eau apparente, même par temps calme.
• N’entrez pas sur un brise-lames, un quai ou une propriété privée simplement parce qu’une carte semble montrer un passage.
• Aux endroits soumis aux marées, vérifiez la station officielle la plus proche et observez les conditions réelles avant de vous approcher de l’eau.
• Prévoyez une généreuse marge pour le retour. La basse mer correspond à un moment prévu, pas à une fenêtre d’accès valable toute la journée.
• Ne prenez jamais la « règle des douzièmes » pour une garantie de sécurité. Le vent, la pression atmosphérique, les vagues, le relief côtier et les courants locaux modifient les conditions réelles.
• Photographier un phare depuis la rive est toujours préférable à risquer sa sécurité sur un banc de sable ou des rochers battus par les vagues.

À Peggy’s Cove, Tourism Nova Scotia recommande expressément de rester sur les rochers blancs et secs et d’éviter les rochers foncés et mouillés. À Sandy Point, consultez les prévisions de la station de marées de Shelburne, puis respectez les conditions réelles et les panneaux sur place.

Jour 1 : de Halifax à Peggy’s Cove et Lunenburg

Phare de Peggy’s Point

Emplacement : Peggy’s Cove, route 333.

Le phare de Peggy’s Point est le plus connu de cet itinéraire et le plus facile à visiter depuis Halifax. On peut l’admirer de l’extérieur toute l’année, tandis que les toilettes et certains commerces du village ouvrent de façon saisonnière.

L’affluence est généralement plus forte entre 11 h et 15 h. Arriver avant 10 h ou plus tard dans la journée facilite habituellement le stationnement et la photographie. La plateforme d’observation accessible permet aussi d’apprécier les lieux sans traverser les rochers de granit naturels.

Approche photo : la lumière du matin offre un horizon plus dégagé et moins de visiteurs autour du phare. La lumière de fin de journée peut être tout aussi intéressante lorsque la météo évolue sur l’Atlantique. Un grand-angle montre le paysage granitique; un téléobjectif moyen rapproche visuellement le phare des vagues et des nuages.

Sécurité : l’avertissement concernant les rochers noirs est à prendre au pied de la lettre. Les rochers mouillés ou foncés sont atteints par les vagues. Ne tournez pas le dos à l’océan et ne vous rapprochez pas simplement parce qu’un autre visiteur le fait.

Temps à prévoir : une à deux heures, davantage pour le lever du soleil ou une visite respectueuse du village. Peggy’s Cove est une communauté habitée, pas seulement une attraction touristique : laissez les routes et les entrées privées dégagées.

Poursuivez vers Lunenburg plutôt que de retourner à Halifax. Peggy’s Cove devient ainsi le début d’un véritable circuit plutôt qu’une excursion isolée.

Jour 2 : de Lunenburg à Shelburne

Feu du brise-lames de Battery Point

Emplacement : port de Lunenburg.

Le feu du brise-lames de Battery Point se photographie depuis le port : ce n’est pas un phare auquel on peut se rendre à pied. L’accès au brise-lames est interdit. Photographiez-le depuis un point de vue public autorisé ou depuis l’eau avec un exploitant dûment autorisé.

Cette limite n’enlève rien à l’intérêt du lieu. Elle encourage plutôt une composition plus large où le port, les bâtiments du front de mer et le phare se complètent, au lieu de chercher à tout prix une autre photo rapprochée d’une tour.

Approche photo : utilisez une focale plus longue depuis le front de mer ou un autre point de vue public. La lumière du matin et du soir aide à détacher la petite structure de la côte environnante.

Temps à prévoir : 30 à 60 minutes dans le cadre d’un séjour plus long à Lunenburg. Ne présentez pas cette visite comme une marche de dix minutes jusqu’au phare : l’accès piéton au site est interdit.

Phare de Sandy Point

Emplacement : Sandy Point, près de Shelburne.

Le phare de Sandy Point se trouve au large et semble davantage relié à la plage et au banc de sable lorsque la marée descend. Vous n’avez pas besoin de marcher jusqu’au phare pour le photographier. La solution la plus sûre consiste à rester sur la rive et à intégrer la ligne d’eau changeante à votre composition.

Même si un accès à pied semble possible, vérifiez les prévisions de marée de Shelburne, la météo, les vagues et les consignes affichées avant de quitter la rive. Une basse mer prévue ne garantit pas une traversée sécuritaire; les périodes où l’eau monte ou descend le plus rapidement ne laissent pas une marge de retour confortable.

Approche photo : arrivez assez tôt pour observer l’évolution du paysage au lieu de vous précipiter à une seule heure de marée. Les reflets, le sable découvert, l’eau montante et le brouillard peuvent donner de meilleures images qu’une personne posant à côté du phare.

Temps à prévoir : une à deux heures si vous planifiez en fonction de la marée; moins pour une vue depuis la route ou la rive.

Passez la nuit à Shelburne plutôt que de poursuivre jusqu’à Yarmouth après la tombée du jour. Vous éviterez de terminer une longue journée côtière par deux heures de conduite supplémentaires.

Jours 3 et 4 : de Shelburne à Yarmouth et Cape Forchu

Phare de Cape Forchu

Emplacement : 1854, route 304, Cape Forchu.

Le phare de Cape Forchu mérite une nuit à Yarmouth. Sa tour à la forme de trognon de pomme, son littoral exposé et le parc Leif Erikson offrent bien plus de possibilités photographiques qu’un simple arrêt au bord de la route.

Le parc et ses sentiers sont accessibles gratuitement, jour et nuit, toute l’année. Les services du phare et les visites intérieures sont saisonniers. Pour la saison publiée de 2026, l’ouverture commençait le 16 mai avec des journées réduites en mai et juin avant l’horaire quotidien d’été. Consultez le site officiel de Cape Forchu pour vérifier les horaires à jour avant de prévoir une visite intérieure.

Le parc Leif Erikson s’étend sur plus de 19 acres et comprend des sentiers, des aires de pique-nique et des bancs. On peut y explorer les environs de jour, photographier le coucher du soleil ou le ciel nocturne. L’accès extérieur à l’année ne signifie toutefois pas que toutes les installations sont toujours ouvertes.

Approche photo : Cape Forchu est particulièrement beau lorsqu’on intègre le phare aux rochers et à la mer plutôt que de remplir chaque image avec sa tour. Le coucher du soleil peut colorer le paysage côtier, tandis que l’heure bleue donne davantage de présence au feu en activité.

Temps à prévoir : deux heures pour le parc et les photos extérieures. Ajoutez du temps pour une visite de la tour réservée à l’avance, un pique-nique ou une séance au coucher du soleil.

Profitez de la quatrième journée facultative pour explorer Yarmouth et la côte acadienne, retourner à Cape Forchu avec une autre lumière ou récupérer après une journée de mauvais temps. Cette souplesse vaut davantage que trois phares ajoutés uniquement pour augmenter le compte.

Jour 5 : de Yarmouth à Digby

Phare de Point Prim

Emplacement : Point Prim, près de Digby.

Le phare de Point Prim marque le passage de la côte Sud et de la côte acadienne au secteur de la baie de Fundy. Les vues sur l’eau sont vastes et l’atmosphère plus sauvage et exposée que sur les fronts de mer urbains.

Le site est indiqué comme accessible à l’extérieur toute l’année. Il faut néanmoins tenir compte de la météo, de l’état des routes et des services saisonniers. Soyez prudent au bord de la côte et ne supposez pas que la tour est ouverte aux visiteurs.

Approche photo : le véritable sujet est l’immensité de Fundy. Utilisez les rochers et la végétation au premier plan pour donner l’échelle du phare. Une focale plus longue aide à isoler la tour lorsque le vent complique l’utilisation d’un trépied.

Temps à prévoir : 45 à 90 minutes. Digby est l’étape logique pour passer la nuit et propose davantage d’hébergements et de restaurants que le secteur du phare.

Jour 6 : de Digby à Annapolis Royal et Halifax

Phare d’Annapolis Royal

Emplacement : front de mer d’Annapolis Royal.

Le phare d’Annapolis Royal est l’étape patrimoniale urbaine la plus facile de ce circuit. Il n’offre pas le même spectacle sauvage que Peggy’s Cove ou Cape Forchu, mais s’intègre naturellement à une promenade dans l’une des communautés les plus historiques de Nouvelle-Écosse.

Combinez-le avec le front de mer, le lieu historique national de Fort-Anne, les musées locaux ou les Jardins historiques plutôt que d’en faire une destination à part entière. Ici, la photographie des vagues laisse place à l’architecture et à l’histoire de l’établissement humain.

Approche photo : intégrez les bâtiments voisins, les détails du front de mer et la lumière de fin de journée pour replacer le phare dans son contexte. Une image documentaire fidèle est plus intéressante que d’essayer de lui donner l’allure d’un phare isolé sur une côte sauvage.

Temps à prévoir : 30 minutes pour le phare, ou plusieurs heures pour visiter Annapolis Royal.

Retournez à Halifax par l’autoroute 101 ou passez une nuit à Annapolis Royal si votre dernière journée comprend des sites patrimoniaux, un long repas ou des photos en soirée.

Temps de conduite réalistes

Ces durées de trajet sont des estimations dans des conditions normales. Les détours côtiers, la météo, les travaux et les arrêts photo prolongent les journées.

Étape	Temps de conduite approximatif
Halifax → Peggy’s Cove	45 à 60 minutes
Peggy’s Cove → Lunenburg	Environ 1 h 30
Lunenburg → Shelburne	1 h 30 à 2 h
Shelburne → Cape Forchu	1 h 15 à 1 h 30
Cape Forchu → Digby	1 h 30 à 2 h
Digby → Annapolis Royal	30 à 40 minutes
Annapolis Royal → Halifax	Environ 2 h

Consultez 511 Nova Scotia avant chaque étape importante. Plutôt que de figer dans un guide permanent les détails d’un chantier temporaire sur l’autoroute 101, mieux vaut utiliser la source provinciale à jour.

Où dormir le long du circuit des phares

Point de chute	Pourquoi y séjourner	Idéal pour
Halifax	Accès aérien pratique et vaste choix d’hôtels	Commencer ou terminer le circuit
Lunenburg ou Mahone Bay	Patrimoine à découvrir à pied et ambiance de la côte Sud	Étape après Peggy’s Cove et photographie du port
Shelburne	Évite une journée photo trop longue entre Lunenburg et Yarmouth	Sandy Point et front de mer historique
Yarmouth	Services complets et accès à Cape Forchu	Deux visites du phare, côte acadienne et traversier The CAT
Digby	Restaurants, hébergements et accès à la baie de Fundy	Point Prim et traversier vers Saint John
Annapolis Royal	Patrimoine accessible à pied et dernière nuit plus tranquille	Sites patrimoniaux et retour par l’autoroute 101

Évitez de réserver toutes vos nuits à Halifax pour revenir chaque soir après la visite des phares. Ces allers-retours font perdre tout le temps que vous pensiez gagner en restant dans le même hôtel.

Planifier ses photos de phares

Matériel utile

• Grand-angle : granit, paysages côtiers, ports et environnement des phares.
• Téléobjectif moyen : Battery Point, compression des vagues et isolement des structures depuis les points de vue autorisés.
• Trépied : heure bleue, faible luminosité et poses longues lorsque le sol est sec et stable.
• Chiffon pour objectif et protection contre la pluie : les embruns salés et les changements météo rapides font partie du quotidien côtier.
• Filtre polarisant : utile contre les reflets sur l’eau, mais attention aux ciels inégaux avec les très grands-angles.
• Vêtement chaud et gants : utiles à l’aube, au coucher du soleil et durant les saisons intermédiaires, même si la météo semble douce à l’intérieur des terres.

Photographier les phares en hiver

En hiver, la neige et la glace peuvent transformer Peggy’s Cove, mais elles diminuent aussi l’adhérence et dissimulent les surfaces mouillées. Ne vous aventurez pas sur le granit balayé par les vagues pour obtenir une composition plus nette. Un téléobjectif utilisé depuis un endroit stable est une meilleure solution.

Photographie par drone

Consultez les règles de Transports Canada sur l’espace aérien et l’utilisation des drones avant chaque vol. La légalité dépend du poids de l’appareil, des certificats du pilote, de l’espace aérien, des personnes présentes et des restrictions locales — pas simplement de l’ouverture du terrain autour du phare.

Les drones de 250 grammes ou plus doivent être immatriculés. L’utilisation récréative des drones est interdite dans les lieux administrés par Parcs Canada; les vols non récréatifs nécessitent une autorisation. Ne survolez jamais des foules, des propriétés privées ou un port actif sans avoir confirmé toutes les exigences applicables.

Consultez les consignes de Transports Canada sur les drones plutôt que de vous fier à une vieille carte trouvée sur les réseaux sociaux.

Planifier la recharge électrique et l’essence

Ne construisez pas votre itinéraire autour d’une liste fixe de bornes de recharge. Leur réseau, leur puissance, leurs modes de paiement ou leur disponibilité peuvent changer.

Prévoyez vos recharges principales dans les centres régionaux — Halifax, Bridgewater ou la région de Lunenburg, Shelburne, Yarmouth, Digby et la vallée d’Annapolis — et repérez une solution de rechange avant de quitter chaque point de chute. Consultez le localisateur de bornes de recharge et de stations de carburants de remplacement de Ressources naturelles Canada peu avant votre départ.

Les conducteurs de véhicules à essence devraient aussi éviter d’arriver presque à sec sur les routes menant aux phares éloignés. Faites le plein dans les villes plutôt que de compter sur une station ouverte tard dans un petit village côtier.

Questions fréquentes

Poursuivre votre découverte de Halifax, de la Nouvelle-Écosse et des Maritimes

• 36 heures à Halifax : itinéraire à pied pour une première visite : découvrez les incontournables, les vues sur le port et les sites marquants de la ville.
• Promenade sur le front de mer de Halifax : flânez sur les quais entre restaurants, vues sur le port et possibilités de photographie.
• 24 heures à Halifax : photographie et patrimoine : profitez d’une courte escale entre histoire, front de mer et arrêts photo.
• Guide pratique de Halifax : Citadelle, front de mer et île Georges : hébergements, déplacements à pied, horaires, traversier et plans de rechange selon la météo.
• Carte logistique de la Nouvelle-Écosse : routes, traversiers et points de chute : organisez les grandes étapes et les liaisons de la province.
• Carte logistique du Cap-Breton : Cabot Trail et hébergements : poursuivez votre voyage avec des étapes et des durées de conduite réalistes.
• Cap-Breton : une destination idéale pour le voyage lent : communautés côtières, routes panoramiques et conseils vécus.
• Moncton, Île-du-Prince-Édouard et Halifax : circuit de trois jours : reliez les trois provinces maritimes dans un itinéraire pratique.

À propos de l’auteur

Roland Bast est un photographe de voyage et conteur de destinations canadien primé, basé à Ottawa. Ses reportages en Nouvelle-Écosse associent des voyages côtiers vécus sur le terrain, ses photographies originales de phares et une planification pratique des itinéraires.

Texte et photographies : Roland Bast.